Po wielkim sukcesie i ogromnej masie dodatków do dwóch poprzednich części serii, Maxis opracował odsłonę trzecią kultowych The Sims.
Jedną z ewolucyjnych zmian jest wprowadzenie ciągłego świata gry. Podopieczni gracza nie są teraz w żaden sposób ograniczeni w tym, gdzie chcą się wybrać. Od teraz mogą bezproblemowo po prostu wsiąść do samochodu i udać się na upragnione zakupy czy wakacje. Do takowych opcji nie są potrzebne żadne dodatki, wszystko jest po prostu zaimplementowane w wielki świat gry. Kolejna nowa wariacja dotyczy systemu potrzeb. W poprzednich odsłonach każdy sim określony był kilkoma suwakami, które informowały gracza o aktualnych potrzebach swoich pupili. Tym razem rozpoznanie danych pragnień jest możliwe jedynie poprzez obserwację zachowań ludzików i tym samym wejście z nimi w jeszcze większą więź, jaką zakłóca jedynie szkło monitora.
W odróżnieniu od wersji pecetowej, konsolowcy dostają nieco bardziej wzbogaconą wersję gry. Jedną z nowości zaimplementowanych do wersji konsolowej są Karne Moce, czyli prościej rzecz ujmując, kary jakie możemy zesłać na nasze simy pod wpływem złości. Po takim działaniu nasi bohaterowie zyskują na jakiś czas dodatkowe cechy – dobre jak i te złe.